การนัดหยุดงานน่าจะหลีกเลี่ยงได้ แต่มันจะเป็นหายนะทางเศรษฐกิจ
หมายเหตุบรรณาธิการ วันที่ 15 กันยายน เวลา 09.00 น. การรถไฟและผู้นำสหภาพแรงงานประกาศเมื่อเช้าวันพฤหัสบดีว่า พวกเขาได้บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นเพื่อหลีกเลี่ยงการนัดหยุดงาน ซึ่งขณะนี้สมาชิกสหภาพแรงงานต้องลงคะแนนเสียง คนงานจะไม่หยุดงานประท้วงในขณะที่กำลังลงคะแนนเสียง เรื่องราวต้นฉบับซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 14 กันยายนก่อนที่จะมีการประกาศข้อตกลงอยู่ด้านล่าง
การนัดหยุดงานทางรถไฟที่จะทำลายเศรษฐกิจของอเมริกาทั้งหมด: ไม่เหมาะ เพราะคุณรู้ทุกอย่าง ยังไม่มีใครสามารถอยู่บนขอบฟ้า
พนักงานรถไฟบรรทุกสินค้าหลายหมื่นคนเตรียมพร้อมที่จะนัดหยุดงานในวันศุกร์ เวลา 00.01 น. ซึ่งอาจส่งผลกระทบในวงกว้างทั่วทั้งเศรษฐกิจ ทำให้ผู้โดยสารรถไฟ บริษัทขนส่งสินค้า และอื่นๆ หยุดชะงักไปบ้างแล้ว
สาเหตุคือข้อพิพาทระหว่างอุตสาหกรรมการขนส่งสินค้าและคนงานที่ดำเนินการ
ช่วยแจ้งอนาคตของ Vox
เราต้องการรู้จักคุณมากขึ้น และเรียนรู้ว่าความต้องการของคุณคืออะไร ทำแบบสำรวจของ Vox ที่นี่
สหภาพแรงงานส่วนใหญ่ 12 แห่งที่เป็นตัวแทนของคนงานได้ตกลงตามข้อเสนอที่รวบรวมโดยคณะกรรมการฉุกเฉินของประธานาธิบดี ที่ ก่อตั้งโดยทำเนียบขาวในช่วงฤดูร้อนเพื่อพยายามช่วยแก้ไขข้อพิพาท ข้อเสนอดังกล่าวรวมถึงการขึ้นค่าจ้าง 24 เปอร์เซ็นต์สำหรับคนงานภายในปี 2567 แต่คนงานจำนวนมากบ่นว่าไม่สามารถจัดการกับการลางาน การจัดตารางการไปสาย และสภาพการทำงานที่ย่ำแย่
จุดยืนของสหภาพแรงงานคือการขึ้นเงินเดือนไม่เพียงพอที่จะชดเชยข้อเสียและอันตรายของงาน
สหภาพที่มีอำนาจมากที่สุดสองแห่งที่เกี่ยวข้องกับการเจรจาซึ่งเป็นตัวแทนของวิศวกรและผู้ควบคุมวงยังคงต่อต้านข้อเสนอนี้ต่อไป ทำให้ทั้งสองฝ่ายเข้าสู่ทางตัน หากคนงานนัดหยุดงานซึ่งดูเหมือนจะพุ่งเข้าหา จะเป็นการนัดหยุดงานดังกล่าวครั้งแรกในรอบ 30ปี
“หากพวกเขาต้องหยุดงาน สหภาพแรงงานอื่นๆ ทั้งหมดจะเคารพแนวรั้ว” โทนี่ แฮทช์ นักวิเคราะห์ด้านการขนส่งและหัวหน้าบริษัทที่ปรึกษา ABH Consulting กล่าว โดยอ้างถึงวิศวกรและผู้ควบคุมวง “เราอยู่ในช่วงเวลาของหม้อความดัน”
หากเกิดการนัดหยุดงานสินค้า — และโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเป็นการหยุดงานเป็นเวลานาน — อาจส่งผลร้ายต่อเศรษฐกิจที่เปราะบางอยู่แล้ว ซึ่งยังคงสั่นคลอนจาก การหยุดชะงัก ของห่วงโซ่อุปทานและภาวะเงินเฟ้อ
Rachel Premack ผู้อำนวยการกองบรรณาธิการของ FreightWaves ซึ่งครอบคลุมห่วงโซ่อุปทานกล่าวว่า “Rail เคลื่อนย้ายสินค้าพื้นฐานพื้นฐานจำนวนมากซึ่งเราไม่ได้นึกถึงในแต่ละวัน” “พวกเขาจะขนย้ายทรายและกรวดที่จะถูกบดเป็นคอนกรีตสำหรับทำถนนหรือวางฐานบ้าน ทางรถไฟจะเคลื่อนย้ายสารเคมีที่ใช้ในการทำน้ำให้บริสุทธิ์หรือใช้ใส่ปุ๋ยสำหรับพืชผล ถั่วเหลืองที่อาจกลายเป็นอาหารของมนุษย์หรือ [สัตว์] ที่ต่อมาเป็นอาหารของมนุษย์ เป็นสินค้าประเภทเนิ่นๆ จำนวนมาก”
รถไฟโดยสารหลายขบวนวิ่งบนรางบรรทุกสินค้า และอาจระงับการให้บริการ Amtrak ได้เตือนแล้วถึงการหยุดชะงักที่อาจเกิดขึ้นและยกเลิกรถไฟข้ามประเทศโดยคาดว่าจะมีการนัดหยุดงาน แม้ว่าจนถึงตอนนี้บริการในภาคตะวันออกเฉียงเหนือจะไม่ได้รับผลกระทบ
เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางและฝ่ายนิติบัญญัติกำลังเรียกร้องให้มีการประนีประนอม โดยตระหนักว่าการนัดหยุดงานทั่วประเทศของคนงานหลายหมื่นคนนั้นดูไม่ดีนักเมื่อ การเลือกตั้งกลางภาคในปี 2565กำลังจะมาถึง และอีกครั้งที่เศรษฐกิจอยู่ในสภาวะย่ำแย่แล้ว
การแทนที่การขนส่งสินค้าด้วยการขนส่งรูปแบบอื่นนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายหากคนงานเดินออกไป Mike Steenhoek ผู้อำนวยการบริหารของ Soy Transportation Coalition ให้สัมภาษณ์กับ Vox ว่ารถไฟขบวนหนึ่งสามารถบรรทุกรถบรรทุกกึ่งพ่วงได้ 400 คัน “ผมไม่รู้จักผู้ขนส่งที่มีรถกึ่งพ่วง 400 ตัวนั่งอยู่ในโรงรถที่พร้อมจะเข้าไปได้” เขากล่าว เขาตั้งข้อสังเกตว่าสำหรับภาคการเกษตร เวลาจะไม่แย่ไปกว่านี้แล้วเพราะเป็นฤดูเก็บเกี่ยว ซึ่งเพิ่มความเร่งด่วนมากขึ้นสำหรับข้อตกลง
ในตอนนี้ คนงานและสหภาพแรงงานตระหนักดีว่าพวกเขามีการบริหารที่เป็นมิตรกับแรงงาน และเชื่อว่าพวกเขาสามารถบีบการเจรจาให้มากขึ้นอีกเล็กน้อยเกี่ยวกับข้อตกลง 5 ปีย้อนหลังไปถึงปี 2563แฮทช์กล่าว “ทุกฝ่ายกำลังเล่นไพ่ที่พวกเขาได้รับ” เขากล่าว “มันคือผู้ตื่นตระหนกทั้งหมด มันเป็นส่วนหนึ่งของเกมทั้งหมด” Association of American Railroads คาดการณ์ว่าการนัดหยุดงานอาจทำให้เศรษฐกิจเสียหายถึง 2 พันล้านเหรียญสหรัฐต่อวัน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไม Hatch ไม่เชื่อว่าหากการนัดหยุดงานเกิดขึ้น การนัดหยุดงานจะเกิดขึ้นได้ไม่นาน
แต่ถ้ามันขยายออกไป “ใช่ มันจะมีผลกระทบอย่างมาก” เขากล่าว ส่งผลกระทบทุกอย่างตั้งแต่การเกษตรไปจนถึงรถยนต์ ก๊าซไปจนถึงอาหาร
Premac ยิ่งน่ากลัวมากขึ้นในคำเตือนของเธอ “แน่นอนว่าเราจะเริ่มเห็นส่วนสำคัญมากมายในสังคมผู้บริโภคของเราที่พังทลายลงจริงๆ” เธอกล่าว “ซึ่งเป็นเรื่องเลวร้ายเล็กน้อยที่จะพูดถึง”
ดังนั้นความเร่งด่วนในวอชิงตันเพื่อบรรลุข้อตกลง ในขณะที่พรรคเดโมแครตในรัฐสภายังไม่ได้ดำเนินการตอบสนองนโยบาย กระทรวงแรงงานกำลังพยายามควบคุมการเจรจาระหว่างสหภาพแรงงานและผู้ให้บริการขนส่งในการประชุมในนาทีสุดท้าย
หากถูกบังคับให้ทำ พรรคเดโมแครตต้องชั่งใจกับแรงกดดันทางการเมืองให้ยุติการนัดหยุดงานพร้อมกับคำมั่นสัญญาที่พวกเขามีต่อสหภาพแรงงานซึ่งผลักดันให้มีการปรับปรุงสภาพการทำงานขั้นพื้นฐาน “ถึงเวลาแล้วที่สภาคองเกรสจะต้องยืนหยัดเคียงข้างคนงานเพื่อการเปลี่ยนแปลง” ส.ว. เบอร์นี แซนเดอร์ส (I-VT) กล่าวในการปราศรัย “พนักงานรถไฟมีสิทธิ์นัดหยุดงานตามกำหนดเวลาที่เชื่อถือได้ พวกเขามีสิทธิ์นัดหยุดงานในวันที่ลาป่วยโดยได้รับค่าจ้าง พวกเขามีสิทธิ์นัดหยุดงานเพื่อความปลอดภัยในการทำงาน”
ในทางการเมือง เรื่องนี้ซับซ้อนสำหรับหลายฝ่ายที่เกี่ยวข้อง เนื่องจากสภาวะเศรษฐกิจและการลงคะแนนเสียงกำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว “พวกเขาต้องการการหยุดชะงักของบริการรถไฟเหมือนที่พวกเขาต้องการช่องโหว่” Steenhoek กล่าว
