กรุงเทพฯ ประเทศไทย (เอพี) — ตำรวจไทยใช้แก๊สน้ำตา กระสุนยาง และปืนฉีดน้ำในวันอาทิตย์เพื่อสลายผู้ประท้วงต่อต้านรัฐบาลหลายร้อยคนที่จัดการชุมนุมในกรุงเทพฯ แม้ว่าข้อจำกัดของไวรัสโคโรนาจะห้ามการชุมนุมมากกว่า 5 คน
ผู้ชุมนุมเรียกร้องให้รัฐบาลนายกรัฐมนตรีประยุทธ์ จันทร์โอชา ลาออกจากตำแหน่ง ยืนกรานให้ตัดงบประมาณของสถาบันกษัตริย์และกองทัพในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ และเรียกร้องให้มีการนำเข้าวัคซีนป้องกันไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ mRNA ที่ยังไม่ได้นำเข้ามาในประเทศไทยในปริมาณมากเพื่อ ต่อสู้กับการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของไวรัส
การชุมนุมมีขึ้นในขณะที่ประเทศไทยบันทึกจำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสที่พุ่งสูงขึ้นในวันเดียว เกือบ 11,400 ราย และเมื่อมีการประกาศข้อจำกัดใหม่ๆ เช่น การปิดให้บริการเที่ยวบินในประเทศส่วนใหญ่ หลายพื้นที่ของประเทศ รวมถึงกรุงเทพฯ อยู่ภายใต้มาตรการล็อกดาวน์บางรูปแบบ ซึ่งรวมถึงการจำกัดการชุมนุมและการดำเนินธุรกิจ ตลอดจนเคอร์ฟิวตอนกลางคืน
ในขณะที่การติดเชื้อและการเสียชีวิตเพิ่มสูงขึ้น และในขณะที่ผู้คนจำนวนมากขึ้นเผชิญกับความทุกข์ยากทางเศรษฐกิจ การไม่ยอมรับการจัดการโรคระบาดของรัฐบาลก็เพิ่มมากขึ้น
การวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลของพลเอกประยุทธ์ที่ล้มเหลวในการจัดหาวัคซีนอย่างรวดเร็วและเพียงพอนั้นแพร่หลายไปทั่ว ประเทศไทยพึ่งพาวัคซีน 2 ชนิดเป็นส่วนใหญ่ รวมถึงวัคซีนซิโนแวคของจีน ซึ่งงานวิจัยบางชิ้นระบุว่ามีประสิทธิภาพน้อยกว่าเมื่อเทียบกับวัคซีนชนิดเดลต้า ซึ่งกำลังทำลายล้างความหายนะทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
วัคซีนหลักอื่น ๆ ของไทยคือ AstraZeneca ซึ่งบริษัทไทยที่กษัตริย์ของประเทศเป็นเจ้าของผลิตขึ้น แต่เพิ่งผลิตได้ตั้งแต่เดือนมิถุนายนและในปริมาณที่น้อยกว่าที่คาดไว้
การชุมนุมในวันอาทิตย์นำโดย Free Youth ซึ่งเป็นกลุ่มนักศึกษาที่ชุมนุมประท้วงเมื่อปีที่แล้ว โดยมีข้อเรียกร้องหลัก 3 ข้อ คือ ให้รัฐบาลประยุทธ์ลาออก แก้ไขรัฐธรรมนูญให้เป็นประชาธิปไตยมากขึ้น และเปลี่ยนระบอบกษัตริย์ของประเทศ มีความรับผิดชอบมากขึ้น
จุฑาทิพย์ ศิริขันธ์ หนึ่งในนักเคลื่อนไหวหลักของ Free Youth ให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับ The Associated Press ว่ามีผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 เป็นจำนวนมาก เนื่องจากความไม่โปร่งใสและการจัดการที่ผิดพลาดของประยุทธ์และคณะรัฐมนตรี
ประเทศไทยมีผู้ป่วยยืนยัน COVID-19 รวม 403,386 ราย และผู้เสียชีวิตที่เกี่ยวข้อง 3,341 ราย นับตั้งแต่เริ่มระบาด กว่า 90% ของผู้ป่วยและผู้เสียชีวิตเกิดขึ้นตั้งแต่เดือนเมษายนปีนี้ ยอดผู้เสียชีวิตจากไวรัสรายวันในช่วงสุดสัปดาห์นี้เพิ่มขึ้นเกิน 100 รายเป็นครั้งแรก
“หากเราไม่ออกมาตอนนี้ เราไม่รู้ว่าเราจะมีชีวิตรอดได้อีกนานแค่ไหน และจะมีโอกาสทำมันอีกหรือไม่” เธอกล่าวถึงไวรัสและการประท้วง
ผู้ประท้วงเริ่มรวมตัวกันที่อนุสาวรีย์ประชาธิปไตยในเมืองหลวงในช่วงบ่าย โดยผู้จัดงานได้แจกจ่ายหน้ากาก N95 ถุงมือแพทย์ สเปรย์ฆ่าเชื้อ และเสื้อกันฝนก่อนที่จะพยายามไปยังทำเนียบรัฐบาล ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานนายกรัฐมนตรี
ผู้จัดงานยังแจกศพจำลองในผ้าห่อศพสีขาวซึ่งเป็นตัวแทนของเหยื่อโควิด-19 ซึ่งต่อมาถูกวางไว้บนพื้นดินบนรูปของประยุทธ์ที่สี่แยกใกล้ทำเนียบรัฐบาลและจุดไฟ ตัวเลขที่น่าขนลุกนี้ยังทำให้นึกถึงภาพศพของนักเคลื่อนไหวชาวไทยหลายคน ซึ่งดูเหมือนว่าจะถูกลักพาตัวไปในปี 2562 จากสถานที่ที่พวกเขาลี้ภัยในประเทศลาว
ในความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงการแพร่กระจายของเชื้อ ผู้ประท้วงหลายคนขับรถยนต์หรือขี่มอเตอร์ไซค์ แทนที่จะเดินขบวนเหมือนที่เคยประท้วงครั้งก่อน
ตำรวจปราบจลาจลราว 1,500 นายพร้อมรถบรรทุกน้ำ กฤษณะ พัฒนเจริญ รองโฆษกสำนักงานตำรวจแห่งชาติ ยอมรับว่า เจ้าหน้าที่ใช้ปืนฉีดน้ำ แก๊สน้ำตา และกระสุนยาง สลายผู้ชุมนุมหลังจากมีการเตือนหลายครั้ง
รายงานผู้ได้รับบาดเจ็บยังไม่สมบูรณ์ แต่หน่วยบริการฉุกเฉินของศูนย์การแพทย์เอราวัณระบุว่า มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 2 คนถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลจากการประท้วง ซึ่งผู้จัดงานเรียกร้องให้ยุติก่อนค่ำ
เรื่อง : ชลิดา เอกวิทยาเวชนุกูล
